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Con un triunfo estrecho, por marcador de 1-0, sobre Honduras, hizo su estreno el equipo de Chile. Hacía la friolera de 48 años que el conjunto austral no saboreaba las mieles de la victoria en una fase final de Copa Mundo. Y ello, pese a haber hecho presencia en los certámenes de 1966, 1974, 1982 y 1998 en las últimas cuatro décadas.

El último triunfo chileno (antes del logrado en este certamen de Sudáfrica) data del 16 de junio de 1962, cuando Chile realizó la VI Copa. Así las cosas, 48 años exactos. El equipo suramericano ganó a Yugoslavia por anotación de 1-0, en el partido por la tercera casilla del Mundial. El gol de la victoria lo concretó el jugador Eladio Rojas a los 45 minutos del tiempo final.

Hace tanto tiempo de aquella victoria, que el actual técnico austral, el gaucho Marcelo Bielsa era un niño que estaba próximo a cumplir siete (7) años de edad, pues nació el 21 de julio de 1955.

Chile jugó aquella tarde con los siguientes hombres: Godoy; Eyzaguirre, R. Sánchez, Rodríguez, Cruz; Toro y Rojas; Ramírez, Campos, Tovar y L. Sánchez.

En el equipo de la extinguida Yugoslavia eran figuras de primer orden Vladimir Popovic y Dragoslav Sekularac, quienes varios años más tarde pasaron por el fútbol profesional de Colombia, el primero como técnico y el segundo como jugador.

Gracias a ese triunfo sobre Yugoslavia, el balompié de Chile logró el tercer puesto del Mundial, su mejor ubicación en la historia de sus siete (7) intervenciones en la Copa, sin contabilizar la actual.