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Murió en París uno de los grandes del ciclismo mundial, el famoso y polémico Laurent Fignon, bien conocido de la afición nacional por las duras batallas deportivas que libró en el Tour de Francia al lado de hombres como Luis Alberto Herrera y Fabio Enrique Parra, principalmente.

Saltó a la fama internacional al ganar, por primera vez, el Tour de Francia número 70, en el año de 1983. Una carrera de 3.860 kilómetros que partió con 140 ruteros y terminó con 88. Fígnon se hizo al título con tiempo total de 107h-31m-58s, superando por 4m y 04 segundos al español Angel Arroyo. Cubrió la competencia corriendo a un promedio de 36,320 kilómetros la hora.

En el Tour de ese año 83 solamente ganó la penúltima etapa, una jornada contra el reloj de 50 kilómetros, cumplida en Gijón. Lució la camiseta de líder del Tour en las últimas seis (6) etapas, arrebatándoselas a su paisano Pascal Simon.

Su segundo triunfo en el Tour fue un año después, superando en esta ocasión al también francés Bernard Hinault, vencedor hasta aquel entonces en cuatro versiones de la primera carrera por etapas del mundo. El rubio corredor de París empleó un tiempo total de 112h-03m-40s, aventajando a Hinault por 10m y 32s. En la tercera placa se encasilló Greg Lemond, quien era Novato por aquel tiempo.

Su más duro revés deportivo lo experimentó en el Tour del año 1989, cuando en la etapa final perdió la carrera frente al norteamericano Greg Lemond por sólo ocho (8) segundos, la diferencia más exigua en toda la historia del Tour. Lemond acumuló un total de 87h-38m-35s y Fignon 87h-38m-43s. Antes de la jornada final, una contra-reloj de 24,5 kilómetros entre Versalles y París, el famoso Fignon había sido líder del Tour en las últimas cuatro (4) etapas, luego de sensacional ‘cabeza a cabeza’ con Lemond. Esa fecha del 23 de julio de 1989 pesó mucho en la historia deportiva del corredor parisino.

En el Tour del citado año de 1989, la tercera casilla de la general final fue para el español Pedro ‘Perico’ Delgado, distanciado en 3m y 34 segundos de Greg Lemond.

Antes de lo descrito anteriormente, en el Tour de 1987, Laurent Fignon ocupó la 7ª. casilla de la clasificación general definitiva, siendo superado por los colombianos Luis Herrera y Fabio Parra, quienes ocuparon los puestos quinto y sexto, respectivamente. En ese año se impuso en la carrera el irlandés Stephen Roche, con sub-título para el ibérico Pedro ‘Perico’ Delgado. Fignon quedó a 18m-24s del campeón Roche.

Otro triunfo clamoroso de Laurent Fignon fue en la 72ª, edición de Giro de Italia en el año 1989 (año en el cual perdió el Tour con Lemond). La carrera comenzó con 197 ruteros y terminaron 141. Fignon ganó corriendo a un promedio de 36,552 kilómetros la hora. El sub-título del Giro italiano fue para Flavio Giupponi.

En el Giro de ese año Fignon ostentó la camiseta rosada de líder en las últimas ocho (8) etapas, luego de despojar de esa ubicación a Erik Breukink. El tiempo global de Fignon fue de 93h-30m-16s, superando por 01m-15s a Giupponi. El tercer puesto fue para el norteamericano Andrew Hampsten, bien conocido en los círculos del ciclismo colombiano.

Tomó parte, igualmente en la Vuelta a España. En la carrera del año 1983 alcanzó la 7ª. casilla, distanciado en 11m-27s del campeón francés Bernard Hinault. Repitió puesto entre los diez primeros en la Vuelta del año 1986. En esa carrera repitió la 7ª. posición, alejado en 7m-29s del vencedor Alvaro Pino. En aquella ocasión Fabio Parra escoltó, en el octavo puesto, a Fignon. Entre los dos, una pequeña diferencia de 15 segundos a favor del francés.
Solamente en la Vuelta a España de 1987 Laurent Fignon alcanzó podio. Lo hizo en la tercera casilla, viéndose aventajado con Luis Herrera, campeón de la Ronda Ibérica y Daymond Dietzen de Alemania. Esa fue la 42ª. edición de la carrera hispánica que tuvo un total de 3.922 kilómetros. Herrera fue vencedor corriendo a un promedio de 37,149 kilómetros la hora.

Fignon ganó, igualmente una de las ediciones de la famosa carrera Milán-San Remo.

Laurent Fignon tuvo ocasión de intervenir en el ‘Clásico RCN’ del año 1984. Ocupó al final de la prueba el puesto 39º, distanciado en 37m y 58s del campeón Luis Alberto Herrera. Ese año Fignon venía de ganar por segundo año consecutivo el Tour de Francia.

Laurent Fignon, gloria del ciclismo francés y mundial, muere a la edad de 50 años y 19 días, pues nació en París el 12 de agosto de 1960. En aquel año de 1960, en Colombia, el antioqueño Hernán Medina Calderón ganaba por única vez en su carrera deportiva la Vuelta a Colombia.

Tobías Carvajal Crespo

Septiembre 10 de 2010