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Emotiva, de principio a fin, resultó la V etapa de la Vuelta a Colombia en bicicleta, que este miércoles unió a San Gil, en el departamento de Santander, con Tunja, la capital de Boyacá.

Desde los primeros kilómetros de la jornada tomó la delantera un lote de 12 corredores, entre quienes inicialmente no figuraba corredor alguno con pretensiones de llevar peligro, en la clasificación general, a los denominados ‘consagrados’ de la competencia.

Después de superar 100 de los 183 kilómetros de la jornada, esa docena de ciclistas se redujo a solamente seis. Pero ya en la dura trepada de 22 kilómetros, muy tendidos, al Alto del Zote, a 3.190 metros sobre el nivel del mar, la competencia se seleccionó aún más y solamente quedaron al comando Giovanni Báez, Julián Rodas, Héctor Mesa, Manuel Medina, campeón de la Vuelta al Táchira y Graciano Fonseca. De ese grupo debió quedarse Mauricio Ortega.

Este quinteto llegó a tener una ventaja de nueve minutos y 50 segundos, frente al gran paquete de ciclistas, lo cual permitió el liderato transitorio de Julián Rodas del equipo Orbitel EPM. Ese margen, al paso por el último premio de montaña del día, se redujo a tres minutos y 40 segundos frente al lote perseguidor, que inició el descenso a Tunja encabezado por Libardo Niño Corredor y Edwin Parra.

Las calles de Tunja y el empinado repecho rumbo a la plaza de Bolívar, colmado de público hasta las banderas, fue escenario de un cinematográfico final entre un ramillete de cinco corajudos ruteros, que pelearon codo a codo y hasta el último metro, la durísima jornada.

El triunfo a la postre fue para el ciclista venezolano Manuel Medina del equipo Gobernación de Zulia, quien fijó un tiempo de 5h-19m-47s, superando por dos segundos a Giovanni Báez del escuadrón español de Atom-Azpiru y por tres segundos a una tripleta de ciclistas, conformada por Héctor Mesa, Graciano Fonseca y Julián Rodas. Este fue el segundo triunfo parcial del venezolano Medina en la Vuelta grande de Colombia.

El grupo de perseguidores, con la casi totalidad del resto de participantes en la carrera, cruzó la meta con un retardo de dos minutos y 24 segundos, razón por la cual la clasificación general individual no sufrió cambios sustanciales y por segundo día consecutivo, la dupla vallecaucana de Hebert Gutiérrez de Roldanillo y John Fredy García de Buga, continuó al mando de la Vuelta, amenazados muy de cerca por Fabio Duarte, gran promesa del ciclismo nacional y los veteranos José Castelblanco y Hernán Buenahora.