En medio de gran esplendor coreográfico se cumplió en el Teatro Argentina, de la ciudad de La Plata, capital de la provincia de Buenos Aires -distante 60 kilómetros- el sorteo oficial de la 43ª. edición de la Copa América que regresa a el país argentino, luego de un receso de 24 años.
Luego del discurso del presidente de la Confederación Suramericana de Fútbol, todo de memoria, el paraguayo Nicolás Leoz, hizo uso de la palabra el presidente de la AFA, ese sí sujeto a un papel, el anfitrión Julio Grondona. A continuación se procedió al sorteo.
Los tres grupos quedaron integrados de la siguiente forma:
Grupo ‘A’
Argentina, Colombia, Japón y Bolivia
Grupo ‘B’
Brasil, Paraguay, Ecuador y Venezuela
Grupo ‘C’
Uruguay, Chile, México y Perú
De cada Grupo clasificarán los dos mejores equipos, para completar seis seleccionados.
El partido inaugural, el día viernes 1º. De julio estará a cargo de los equipos nacionales de Argentina y Bolivia. Colombia, en razón de lo anterior, tendrá como primer antagonista al equipo de Japón, uno de los dos equipos invitados de honor al certamen suramericano.
Eduardo de Luca, secretario general de la Confederación Suramericana, en una breve intervención anotó que el partido inaugural de la Copa será el número 700 en la historia del certamen que tuvo iniciación en 1916, convirtiéndose así en el certamen futbolero más antiguo del mundo. Igualmente señaló que en los anteriores 699 partidos se han anotado un gran total de 2.327 goles. Máximos artilleros, en 43 ediciones del certamen, el brasileño Valdir Pereira ‘Dídi’ (fallecido el 12 de mayo de 2001 a la edad de 73 años) y el argentino Humberto ‘El Tucho’ Méndez.
Como maestro de ceremonia ofició en el Teatro Argentina el ex golero argentino, Sergio Goycoechea.