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En el fútbol profesional de Colombia, muy pocos son los equipos que han logrado cinco títulos (penta-campeones) y han seguido de largo en esa aspiración. El primero en alcanzar esa meta EN ORDEN CRONOLOGICO, fue Millonarios en 1959 y posteriormente su rival de patio, Independiente Santa Fe en 1971. Luego alcanzaron esa meta el Deportivo Cali en 1974, América en 1985 y Atlético Nacional en 1991.

Independiente Santa Fe, después de lograr el primer título en 1948 (comenzó el balompié profesional en nuestro medio) fue campeón en 1958, 1960 -con un equipo inolvidable- 1966 y el penta-campeonato en 1971. Cuatro años más adelante -1975- logró su sexto y último trapo campeonil.

El certamen ‘Apertura’ de hace 40 años terminó el domingo 11 de julio y declaró ganador al Atlético Nacional con 40 puntos, escoltado por Deportivo Cali con 39 y Santa Fe con 36 puntos. La delantera verdiblanca la más ofensiva con 48 goles y Hugo Horacio Lóndero, del Cúcuta Deportivo, máximo anotador con 18 dianas, razón por la cual la Dimayor lo premio con la ‘fabulosa’ suma de cinco mil pesos de la época.

Para el primer torneo de aquel año, el Deportivo Cali reforzó sus líneas con Raúl Emilio Bernao y Abel Da Graca, mientras en el equipo ‘Cardenal’ hizo su estreno el juvenil Ernesto Díaz (q.e.p.d) proveniente de las divisiones menores. En el equipo ‘Verdolaga’, de ese momento, son figuras estelares el golero Raúl Navarro Paviato, Tito Manuel Gómez y Jorge Hugo Fernández.

El torneo ‘Finalización’ terminó el domingo 12 de diciembre de 1971. El primer puesto para Millonarios con 39 puntos, seguido por Santa Fe con 36 y Deportivo Cali con 33.

Sumados los dos torneos (‘Apertura’ y ‘Finalización’) el tablero dejó a Atlético Nacional en el puesto de honor con 73 puntos, teniendo como escoltas a Santa Fe con 72, Millonarios con 71 y por último Deportivo Cali con 69. Estos cuatro equipos entraron a jugar el cuadrangular final por el título general del ya citado año de 1971.

Los cuatros equipos clasificaron por el hecho de haber sido Nacional y Cali los dos primeros de la fase ‘Apertura’ y Millonarios con Santa Fe los mejor ubicados en el certamen ‘Finalización’.

El miércoles 29 de diciembre, en horas de la noche, concluyó el cuadrangular por el título. En el estadio ‘Pascual Guerrero’, el Deportivo Cali con goles de Jorge Ramírez Gallego y Orlando Mesa. Por Santa Fe concretó el tanto del honor el criollo Alfonso Cañón, quien así completó los 100 goles del cuadro bogotano en el año futbolero. Al caer frente al equipo verdiblanco, Santa Fe perdió un invicto memorable de 14 fechas. A raíz de esta derrota, Santa Fe y Atlético Nacional igualaron a 7 puntos su participación en el cuadrangular, ganando ambos 2 partidos, empatando 3 y perdiendo únicamente uno.

La paridad anterior obligó a una serie extra, que se programó para el mes de enero de 1972. El juego inicial (domingo 30 de enero) ambos equipos igualaron a cero goles. En Medellín (jueves 3 de febrero) se repitió igual marcador.

La definición del título-71 se dejó para el estadio ‘Pascual Guerrero’ de Cali. Vladimir popovic por Santa Fe y José Curti por los lados del Atlético Nacional dispusieron de sus mejores hombres para la confrontación definitiva, que contó con el arbitraje de Luis Pestarino. Luego de 90 minutos jugados en forma intensa la noche del jueves 10 de febrero de 1972, Santa Fe superó al Atlético Nacional por marcador de 3-2, luego de una fase inicial favorable a los ‘Cardenales’ por 1-0. Miguel Angel Arce abrió el marcador, ante rechazo defectuoso de Teófilo Campaz. Aumentó la cuenta el mismo Arce en la fase final. Angustioso marcador adverso de 0-2 para Atlético Nacional que descontó en el minuto 17 por acción de Jorge Hugo Fernández. Casi sobre la media hora de juego final –minuto 28- las 55.000 y algo más de personas en el estadio caleño vibraron con el empate de Atlético Nacional a dos goles, tanto logrado por Javier Tamayo.

Restando nueve minutos para el pitazo final, Pedro Alzate, quien había entrado en reemplazo del goleador Miguel Arce, se corrió sensacionalmente por su costado y luego de burlar a varios jugadores ‘Verdolagas’, alojó el balón lejos del alcance del arquero Raúl Navarro. Santa Fe 3 – Atlético Nacional 2 y el equipo de Bogotá penta-campeón de Colombia, hoy hace exactamente 40 años.

Esa noche el equipo de Popovic formó con los siguientes hombres: Ovejero; Vásquez, Basílico, Rodríguez y Aguirre; Waltinho y González; Cañón, Arce (Alzate), Campaz y Montaño.

Santa Fe al ganar el título de 1948 (primero de la era profesional) cerró su campaña en el mismo estadio ‘Pascual Guerrero’ frente al Deportivo Cali. Esa tarde el equipo roji-blanco cayó ante el Cali por anotación de 0-1, diana del jugador amazónico Liborio ‘Leticiano’ Guzmñan, nacido en el puerto colombiano sobre el río Amazonas, el 8 de octubre de 1928.