Atlético Junior, como hacía bastante tiempo no sucedía, está ‘sacando la cara’ por el fútbol profesional de Colombia -hasta el momento- y luego de cumplirse en su totalidad, la primera vuelta, en el Grupo No. 2, de la Copa Santander Libertadores de América. La noche anterior el equipo del técnico colombo-argentino, Oscar Héctor Quintabani, superó por anotación de 2-1 a Oriente Petrolero de Bolivia en su propio estadio de Santa Cruz de la Sierra.
El marcador pudo ser mucho más amplio, pero Luis Páez falló un tiro penal en el minuto 16, sancionado por el árbitro argentino Gabriel Faval y en los minutos finales del partido, el equipo ‘Tiburón’, completamente dueño del campo, se dejó ‘tentar’ por el exhibicionismo y al ritmo del ‘ole… ole’ que venían desde las tribunas, entonado por los decepcionados seguidores del equipo verde y blanco de Bolivia, no ajustó debidamente las marcas y permitió el gol del honor ‘petrolero’ por parte de Juan Arce, cuando se jugaba el minuto 46 de la fase final. En la anotación también tuvo parte de responsabilidad el portero Carlos Rodríguez.
Los goles del triunfo juniorista fueron obra de Víctor Cortés, minuto 27 de la parte inicial, al rematar un tiro libre ejecutado muy bien por Giovanni Hernández y Luis Páez a los 3 de la fase final. El Junior pudo concretar la tercera diana en el minuto 39, cuando un pelotazo de Carlos Bacca pegó en la base del vertical izquierdo del arco boliviano.
Gracias a este triunfo, Atlético Junior suma ahora 9 puntos luego de jugarse tres partidos. Es el único equipo invicto del grupo No. 2, que completan Gremio del Brasil con 6 puntos, Huánuco con 3 y Oriente Petrolero con cero puntos.
La cuarta fecha de la Copa (II Vuelta) comenzará el próximo 17 de marzo, en el estadio ‘Metropolitano’ de Barranquilla, con el partido entre Atlético Junior y Oriente Petrolero. El equipo colombiano está muy cerca de clasificar a la segunda fase, pues tiene dos juegos como local y uno como visitante, frente a Gremio, en Porto Alegre, Brasil.