Gran domingo atlético para Colombia el de ayer, realmente de ramos y flores para los fondistas criollos. Juan Carlos Cardona en varones y Yolanda Caballero en damas lograron oficialmente su clasificación a la Maratón Olímpica de los Juegos del año 2012, con sede en Londres.
Cardona logró ubicarse en la casilla 12ª. de la importante Maratón de Boston, con tiempo de 2h-12m-17s, rebajando el tiempo mínimo exigido para clasificar, que era de 2 horas y 15 minutos. Pese a sufrir transitorios quebrantos de salud, desde el punto de vista estomacal, logró el objetivo de estar en la máxima cita del atletismo el año próximo. En varones el triunfo y nuevo récord del mundo fue para el fondista de Kenia, Geoffray Mutai, con el excepcional registro de 2h-03m-02s. Una carrera impresionante para los 42 kilómetros y fracción.
En la rama femenina, la colombiana Yolanda Caballero, quien por primera vez tomaba parte en una carrera de tanta exigencia, cruzó la meta en la 8ª. posición, con tiempo de 2h-26m-17s, un tiempo muy favorable, frente al registro mínimo solicitado de 2 horas y 37 segundos para poder estar en la capital británica.
Este tiempo de Yolanda Caballero es nuevo registro nacional y suramericano. El tiempo anterior perduró 15 años. La carrera femenina fue ganada por la atleta de Kenia, Caroline Kilel.
Hace 40 años, el 19 de abril de 1971, la Maratón de Boston se corrió por 75ª. ocasión y el triunfo en aquella época correspondió al atleta colombiano Alvaro Mejía Flórez, quien paró los cronómetros en un tiempo de 2h-18m-45s. Una ventaja de sólo cinco (5) segundos frente al irlandés Patrick McHahon.
Exactamente un año después -en 1972- el también colombiano Víctor Manuel Mora García estuvo a punto de repetir la hazaña de Flórez. Alcanzó el segundo puesto, detrás del atleta finlandés OlliSuomalainen, quien empleó para la distancia un tiempo de 2h-15m-39s. Mora paró los relojes en 2h-15m-54. Sólo 18 segundos más que el vencedor.
En 1996 se corrió la carrera del ‘Centenario’ o sean los 100 años de la Maratón de Boston. Alvaro Mejía Flórez, veterano de esta prueba, asistió como observador e invitado de honor. Hace 15 años, el mejor colombiano en la prueba fue Mario Grisales, puesto noveno, con tiempo oficial de 2h-11m-17s, guarismo que se convirtió en nueva marca nacional para la maratón, echando por tierra el registro de Domingo Tibaduiza Reyes, de 2h-17m-21s, vigente desde 1983. En 1996 ganó la prueba el keniata, Moisés Tanui.
Tobías Carvajal Crespo
Abril 18 - 2011