La Copa Santander Libertadores de América, versión 2011, se tornó dramática en la fase semi-final. Santos clasificó en un partido dramático frente a Cerro Porteño del Paraguay y la noche anterior el turno le correspondió a Peñarol de Montevideo frente a Vélez Sarfield en campo argentino. Dos juego intensamente disputados, donde los cuatro equipos en contienda entregaron lo mejor de sus conocimientos futboleros y reservas físicas para lograr estar en la gran final. Al final de cuentas la Copa Libertadores estará disponible, bien para Santos o bien para Peñarol.
La historia de la Copa indica que estos dos equipos han jugado, por el título de la Libertadores, una casi media centuria. Ello aconteció en el torneo del año 1962 (III versión del certamen), cuando Santos aventajó a Universidad Católica de Chile en fase semi-final y en igual instancia de la Copa, Peñarol a Nacional, ambos equipos de Uruguay.
El primer partido de la final de hace 49 años se jugó el 28 de julio de 1962 en Montevideo y contra todos los pronósticos triunfo el Santos por anotación de 2-1, goles de Coutinho para el equipo blanco de Brasil en dos ocasiones y el mítico Alberto Spencer para Peñarol. Algo más de 55.000 personas en el estadio ‘Centenario’ vieron casi incrédulos la caída de su equipo.
Para el segundo partido -agosto 2- en el estadio de Vila Belmiro, las posibilidades de triunfo para el onceno ‘Charrúa’ eran bien remotas. No obstante el equipo uruguayo sacó a relucir la garra propia del fútbol oriental y ganó el partido por marcador de 3-2.
En este partido es preciso anotar que oficialmente se jugaron 51 minutos, momento en el cual pasó a ganar Peñarol, precisamente por 3-2, pero ante los disturbios presentados en el campo de juego, el árbitro chileno Carlos Robles, de común acuerdo con la Confederación Suramericana, determinó jugar extra-oficialmente los 39 minutos adicionales, lapso en el cual empató Santos a tres goles. Todo ello para evitar acciones violentas e imposibles de controlar por parte del público. Los goles de Peñarol fueron obra del ecuatoriano Alberto Spencer en dos ocasiones y José Sasía. El gol extra-juego de Santos lo concretó Pepe.
En vista de lo anterior fue preciso jugar un tercer partido en campo neutral. La sede fue Buenos Aires, estadio Monumental del River Plate. Con el arbitraje del juez holandés Leo Horn, Santos triunfó por anotación de 3-0, dianas de ‘Pelé’ en dos oportunidades y autogol de Caetano. Corría la fecha del 30 de agosto de 1962.
Para ese histórico juego los equipos formaron así: Santos – Gilmar; Mauro, Dalmo, Lima; Zito, Calvet, Narciso; Dorval, Mengalvio, Countinho, ‘Pelé’ y Pepe. Por su parte el Peñarol formó con Luis Maidana; Juan Vicente Lezcano, Búner Cano, Omar Caetano; Néstor Goncálvez, Edgardo González, Roberto Matosas; Pedro Virgilio Rocha, Alberto Spencer, José Sasía y Juan Joya.
En esa Copa tomaron parte un total de 10 equipos (entre ellos Millonarios de Bogotá) y e jugaron un total de 26 partidos, logrando concretarse 107 goles, para un excelente promedio ofensivo de 4,12 anotaciones por juego. Santos fue el equipo más ofensivo de todos con 29 goles en nueve (9) partidos.
Santos no disfruta de un título de Copa Libertadores desde el 11 de septiembre de 1963, cuando en Buenos Aires retuvo el galardón obtenido el año anterior, al derrotar en el estadio ‘La Bombonera’ al Boca por anotación de 2-1, con goles de Coutinho y ‘Pelé’. En el estadio ‘Maracaná’ (primer partido) el triunfo había sido igualmente para Santos, 3-2, antes 100.000 espectadores. En esa ocasión los goles brasileños por acción de Coutinho, dos veces y Lima. Los tres goles boquenses -en los dos juegos- labor de José Francisco Sanfilippo, una gloria del balompié gaucho.
Por su parte Peñarol fue campeón, por última vez hasta la fecha, el 31 de octubre de 1987, en el campo neutral del estadio nacional de Santiago de Chile. Luego de triunfar América de Cali como local y Peñarol en igual circunstancia, el juego definitivo fue en la capital austral, con arbitraje del chileno Hernán Silva.
Ganó, en uno de los partidos más dramáticos en la historia de la Copa, el equipo uruguayo por anotación de 1-0, tanto logrado por Diego Aguirre (hoy precisamente técnico del Peñarol) en el arco del golero gaucho Julio César Falcioni, cuando el juego estaba sobre el segundo final. En el equipo de los ‘Diablos Rojos’ de la capital del Valle actuaba por aquellos días el delantero Ricardo Gareca, también actualmente el técnico del Vélez Sarfield, eliminado en un reñido juego por Peñarol. Gareca conformaba la artillería del América, al lado de Juan Manuel Bataglia y Willington Ortiz.
En esa Copa de 1987, actuaron 21 equipos (América y Deportivo Cali por Colombia). Se disputaron 76 partidos y se concretaron 207 goles. El máximo artillero de todo el certamen fue precisamente el argentino Ricardo Gareca con siete (7) anotaciones.
Santos (Brasil) y Peñarol (Uruguay) una final que no se vive hace y casi medio siglo.
Tobías Carvajal Crespo
Junio 3 - 2011