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Charlie Manuel confía en que en esta ocasión, cuando los Filis de Filadelfia obtengan en pasaporte para ir a la postemporada de la Liga Nacional, podrá contar con el potencial suficiente de su cuerpo de lanzadores para luchar juego por juego, frente a los Gigantes de San Francisco.

Pero seguramente que Bruce Bochy debe estar pensando en lo mismo, pues su batalla cerrada y consistente en lo que va de la campaña, la ha afianzado en la calidad de su grupo de serpentineros que, una vez más, están demostrando que los Gigantes están para muchas cosas buenas y grandes en lo que resta de este año, tanto en la sección Oeste, donde ellos disputan la corona, como en la del Este, en donde los Filis son los inmensos favoritos.

Y en cuanto a la disputa por la corona de la división Central del viejo circuito, nadie puede cantar victoria por el momento, porque si bien es cierto que los Cerveceros de Milwaukee por fin están demostrando sobre el terreno de juego que tienen con qué disputar el título, también lo es que los Cardenales de San Luis, los Piratas de Pittsburgh y los Rojos de Cincinnati, todavía no se dan por derrotados, y antes por el contrario, la actuación de esas cuatro novenas, le están ofreciendo a los aficionados de cada uno de los equipos, el panorama de una lucha titánica y enconada en procura de conquistar la corona.

Por eso se dice ahora, mucho antes de que se cante el último out del último juego de la campaña regular, que son los Bravos de Atlanta los grandes favorecidos, porque en esa lucha tan cerrada, cada triunfo de los muchachos del cubano Fredi González, les abona el camino para pensar con tranquilidad en que pueden estar en la postemporada, adjudicándose el ‘’comodín’’ de la Liga Nacional.

Ron Roenicke, el estratega de los Cerveceros, sabe que este año debe ser el de la vencida, pues los Cerveceros lo tienen todo para clasificar a la postemporada. Que a nadie le quepa la menor duda.

Detrás de él, hombres tan cotizados y veteranos como Tony LaRussa, el orientador de los Cardenales; Dusty Baker, el reconocido piloto de los Rojos; y Clint Hurdle, el capataz de los Piratas, novena que está metiendo miedo en los actuales momentos en su división, saben de antemano que quien espabile en esta recta final, lo tendrá todo perdido.

Por eso, si Bochy mantiene en la línea de fuego a sus campeones mundiales, los Gigantes, que ahora están fortalecidos con el arribo a la plantilla del boricua Carlos Beltrán y del colombiano Orlando Cabrera, los Cascabeles de Arizona deben conformarse con ver a la divisa de San Francisco dando otro gran paso una vez más para luchar por la corona de la Serie Mundial.

Y en la Liga Americana

Empero, en la Liga Americana todo está caminando de acuerdo con los iniciales pronósticos que se dieron, por la calidad del juego que cada una de las 14 novenas está exhibiendo hasta lo que va de la contienda de este año.

Terry Francona enderezó por completo su línea de juego con los Medias Rojas de Boston, rubricando sus actuaciones al respaldo que los críticos le ofrecieron desde antes de que arrancara la temporada, para capturar el banderín de la división Este.

Los Tigres de Detroit, al mando del experimentado Jim Leyland, saben que no la tienen tan fácil como lo creían, pero por lo menos, han ofrecido la resistencia necesaria frente a unos Indios de Cleveland, que se las han jugado de tú a tú con todos y cada uno de los clubes, porque el dominicano Manny Acta, a pesar de no contar con estrellas, convirtió al club en una novena batalladora que vende cara sus derrotas; y desde luego, el venezolano Ozzie Guillén, todavía no está por fuera de la competencia, aun cuando si quieren llegar a la postemporada, deben apretar el paso los Medias Blancas de Chicago, y de paso, conquistar el título de la zona Central.

Y en la esquina del Oeste, los Rancheros de Texas están demostrando con todas las de la ley, y con el respeto que se merecen, bajo el mando de Ron Washington, por qué son los actuales campeones del sector y del nuevo circuito, sin que los Angelinos de California, capitaneados por Mike Scioscia, puedan estar pensando a estas alturas del calendario regular, que no pueden destronar a los Rancheros.

En medio de esa cerrada disputa de la contienda de las Grandes Ligas, los Yanquis de Nueva York, orientados por Joe Girardi, están analizando desde ahora, en que una vez más pueden estar en la postemporada, capturando, como hasta ahora lo tienen, la tarjeta de invitación, algo que por el momento parece indiscutible, pero que como bien se sabe, en el béisbol no hay nada escrito, hasta cuando el juego de la campaña no termine.

Nadie puede olvidar, y mucho menos desechar, que cualquier cosa puede pasar de aquí al 30 de septiembre, cuando concluyan los partidos regulares del calendario de juegos, pero por lo menos, hasta dónde va el tramo de este 2011, las cargas parecen que están encaminadas a demostrar que los pronósticos de primavera pueden funcionar en esta temporada.

La brújula ya mantiene su derrotero para la gran final de la pelota organizada, señalándole el paso a los equipos que, con pocas sorpresas hasta el momento, han respondido al favoritismo que les otorgó la crítica y las plantillas de los 30 clubes.