arcotriunfal.com | Un Portal a la Historia del Deporte

La paternidad del fútbol en nuestro país se la disputan muchas regiones. No obstante lo anterior, dos ciudades de la costa norte, Santa Marta y Barranquilla, además de Pasto en el extremo sur, manifestaron en los comienzos del siglo anterior su predilección por esta disciplina deportiva.

En el puerto de Santa Marta, hacia 1912, un grupo de importantes caballeros, liderados por Gustavo Gnecco, Antonio Lozano Freyle, Roberto Visbal, Mario Olaciéregui, Marcelo Heyman y Benjamín Armenta, entre otros, fundaron el club social Zamacois.

Un año más tarde, en 1913, comenzaron a llegar a los puertos del norte los vapores bananeros ingleses. Los marinos, tan pronto cumplían con la labor de descargue, se dedicaban a jugar al fútbol en improvisadas canchas en pleno playón. Ese juego novedoso atrajo la atención de mucha gente, fundamentalmente de los jóvenes, quienes se agolpaban para ver el espectáculo brindado por los europeos.



En ese escenario, el 12 de octubre de 1915, se jugó el primer partido interdepartamental por la Copa Magdalena, entre los equipos Deportivo Santa Marta y el Santander Fútbol Club de Barranquilla, ciudad que reclama para si el honor de haber tenido el primer equipo organizado del país, el Barranquilla Fútbol Club, cuya fundación debió ocurrir entre 1905 y 1910.

Dos años más tarde, el 20 de julio de 1917, tuvo lugar oficialmente la primera confrontación internacional, entre los equipos Deportivo Santa Marta y los integrantes del vapor Tortuguero, todos ingleses, reforzados por cuatro jugadores profesionales de su país. El partido, bajo la conducción del árbitro Luis Miguel Cotes, contó con la asistencia de las principales autoridades departamentales y el cuerpo consular. Ganaron los ingleses por la mínima diferencia de un gol a cero.

El entusiasmo por el fútbol creció en forma incontenible. Delegados de Santa Marta y Barranquilla, luego de reunión celebrada el 12 de octubre de 1924, crearon la denominada Liga de Fútbol la cual sirvió de base para establecer, posteriormente, la Asociación Colombiana de Fútbol¸ más conocida como Adefútbol, que consiguió su personería jurídica tres años más adelante.



En 1928 la realización de los I Juegos Atléticos Nacionales en Cali, otorgó real carta de ciudadanía al fútbol organizado, pues por vez primera se jugó un torneo de categoría nacional. El evento tuvo lugar en el estadio de Galilea, ubicado en el tradicional barrio Versalles de la capital del Valle, en terrenos que hoy ocupa la Clínica de Occidente. El título fue para el equipo del Magdalena, que lo obtuvo en vibrante juego final frente al Atlántico.

En esa histórica jornada el cuadro samario formó con Weiman, portero considerado héroe de la jornada, Sales y Bairiza; López, López Granados y Bairiza; Pimienta, Guerrero, Mier, Ponce y Martínez.

A principios de enero de 1929 la fiebre del fútbol comenzó a invadir también el interior del país y exigió un manejo más organizado. En Bogotá, que por aquella época llevaba casi tres lustros oyendo hablar de ese ‘viril deporte’, se organizó una liga departamental que se constituyó de la siguiente forma: presidente, Carlos Obregón; vicepresidente, Jorge Wills Pradilla; tesorero, mayor Leopoldo Piedrahíta; vocales, Gustavo Esguerra Serrano y capitán Eurípides Márquez; secretario general, Juan E. Mariño R.

Y le correspondió precisamente al vicepresidente de esa entidad, el gran deportista y hombre de letras Jorge Wills Pradilla, traer a Colombia al equipo peruano Ciclista Lima Association, noticia que hizo vibrar de entusiasmo a todo el país. Presentar el primer encuentro internacional, partía en dos la incipiente historia del fútbol en nuestro medio.

En el ámbito internacional, el fútbol netamente colombiano hizo su primera incursión en 1938 con un seleccionado oficial en los IV Juegos Centroamericanos y del Caribe con sede en Panamá. En ese certamen nuestro país logró el cuarto lugar. Por aquel entonces hacían parte del elenco criollo hombres como Gabriel ‘Vigorón’ Mejía, Julio Torres, Antonio Pastor, Roberto Meléndez, ‘Boyo-e-yuca’ Granados, Pedro Yepes, Serrano Lugo, Felipe Suárez, José Escorcia, portero de muy grata memoria, Pablo Lara y Oscar Herrera, entre otros.

En 1945, cuatro años antes de iniciarse la era profesional en nuestro medio, Colombia se hizo presente en un torneo o Campeonato Suramericano de Mayores, que varios años más tarde se denominaría Copa América. La delegación nacional llegó a Santiago de Chile, sede del certamen, luego de un viaje lleno de dificultades. El primer partido contra Argentina se perdió por marcador de 0-7, pero nuestro país alcanzó la quinta casilla, por encima de Ecuador y Bolivia.



La pasión por el fútbol continuó en aumento. En 1947, luego de un torneo nacional celebrado en Barranquilla, que concluyó con el triunfo del equipo del Atlántico, se hizo más evidente que nunca la diferencia entre los equipos que ya tenían una incipiente condición de profesionalismo y los que seguían siendo netamente aficionados. Entre los primeros, con plena identidad nacional, estaban conjuntos como Deportivo Municipal denominado más tarde Millonarios, Independiente Santa Fé, Deportivo Cali, América, Independiente Medellín, etc.

Hasta 1948, los partidos de fútbol, ya fuera entre equipos nacionales o internacionales, eran amistosos. Poco a poco los directivos de la época comenzaron a tener conciencia de la necesidad de darle a esta disciplina deportiva forma y organización. No era suficiente la sola mística. Se hizo inaplazable la consecución de entrenadores y jugadores de categoría, y por ende a altos precios y un sistema ordenado de confrontaciones entre los equipos ya existentes.

Todo lo anterior precipitó el establecimiento en Barranquilla, el 28 de junio de 1948, de la División Mayor del Fútbol Colombiano, más conocida como Dimayor, organismo en cuya creación tomaron activa participación Humberto Salcedo Fernández, más conocido como Salcefer y Alfonso Senior Quevedo.

El I Campeonato Profesional de Fútbol en Colombia se inauguró el domingo 15 de agosto de 1948, de ello hace pues 58 años, cuando el país aún no recuperaba su fisonomía moral, anímica y económica luego de los violentos disturbios nacionales del viernes 9 de abril del mismo año, ocasionados por el asesinato del caudillo liberal Jorge Eliécer Gaitán Ayala. A la postre, el certamen deportivo, debidamente planificado, hizo las veces de sedante colectivo en tan difíciles momentos.

Luego de que cada equipo pagó la suma de un mil pesos por inscripción, los 10 oncenos se distribuyeron de la siguiente forma: Millonarios e Independiente Santa Fé en Bogotá, Independiente Medellín y Atlético Municipal, posteriormente Atlético Nacional, en la capital de Antioquia, Deportivo Cali y América en la Capital Deportiva de Colombia, Deportes Caldas y Once Deportivo en la capital del viejo Caldas, Manizales. Universidad, que era equipo bogotano, debió representar a la ciudad de Pereira y Atlético Junior a Barranquilla.

Por fuera del certamen quedaron equipos de tanta categoría como Huracán y Victoria de Medellín, además del Boca Junior de Cali pues solamente se admitían dos equipos por plaza.

Con los partidos entre Millonarios y Once Deportivo (6-0); América e Independiente Medellín (4-0); Atlético Municipal y Universidad (2-0); Atlético Junior y Deportivo Cali (2-0) y Deportes Caldas e Independiente Santa Fé (1-1), se cumplió la primera jornada profesional en nuestro país.



Curiosamente en un mismo partido, jugado en el entonces vetusto estadio de Palogrande, entre Deportes Caldas e Independiente Santa Fé, se presentaron dos hechos anecdóticamente muy importantes: Rodolfo Sarria, defensa del Deportes Caldas incurrió en desafortunada jugada de autogol que benefició a Santa Fé y dejó el juego igualado a un gol. En el mismo partido, Jesús María ‘El Gallego’ Lires López desperdició el primer tiro penal del certamen, al enviar el balón por encima del horizontal del arco encomendado al excelente portero paisa, Julio ‘Chonto’ Gaviria.

La primera gran goleada profesional la propinó Millonarios. Superó a Once Deportivo por media docena de goles. Los máximos anotadores fueron Alfredo Castillo con cuatro dianas y Pedro Cabillón con dos.

Un total de 16 goles se marcaron en la primera jornada del balompié profesional, para un promedio de 3,2 anotaciones por juego. La recaudación en las cinco plazas ascendió a la suma de $ 18.711,oo cotizados pesos de hace algo más de cinco décadas y media

Independiente Santa Fé, equipo oficialmente constituido el 28 de febrero de 1941 gracias al empeño de sus dos máximos inspiradores, Gonzalo Rueda y Ernesto Gamboa Alvarez, resultó campeón al final de las 18 vueltas, bajo la orientación técnica del peruano Carlos Carrillo Nalda. Santa Fé se registró con tal nombre en razón de ser sus promotores estudiantes de la Universidad del Rosario, quienes en sus ratos libres pasaban al café del Rhin, ubicado en el popular pasaje Santa Fé. Su uniforme se copió del equipo Arsenal de Inglaterra, institución fundada en 1886.

Faltando tres jornadas para concluir el torneo y gracias a un triunfo sensacional frente a Millonarios, por marcador de 2-1, el equipo ‘Cardenal’, con una actuación cumbre del portero Julio ‘Chonto’ Gaviria, alcanzó el máximo galardón.

El campeonato concluyó oficialmente el domingo 19 de diciembre de 1948. En la jornada de clausura, el ya campeón Santa Fé perdió en el estadio Pascual Guerrero ante el Deportivo Cali por la mínima diferencia de un gol a cero, anotación del puntero criollo Liborio ‘Leticiano’ Guzmán, un indígena nacido en el trapecio amazónico colombiano el 8 de octubre de 1928

Santa Fé con un total de 27 puntos al final del certamen, aventajó por cuatro al Atlético Junior, el subcampeón. Su línea ofensiva con 57 goles anotados, siendo la segunda más productiva de todo el campeonato, a una sola diana de Millonarios que sumó 58.

Los goleadores rojos de 1948 fueron, en su orden: Hermenegildo Germán Antón 18, Jesús ‘Gallego’ Líres López 18, Rafael ‘Canoita’ Prieto 8, Roberto ‘El Perro’ Gámez 5, Gabriel Pineda 4, José Talero 2 y con un gol Oscar Bernau y Antonio Julio de la Hoz.

De un total de 18 juegos, el equipo de Carrillo Nalda ganó 12, empató 3 y perdió 3. Los únicos equipos que le pudieron derrotar fueron Independiente Medellín, Atlético Municipal, ambos de Medellín y el Deportivo Cali.

El máximo anotador del primer torneo oficial fue el argentino Alfredo Castillo del registro de Millonarios. En 18 fechas concretó 29 goles. El 5 de septiembre, al cumplirse la cuarta fecha del campeonato, Millonarios, en la capital de Antioquia, doblegó al Independiente Medellín por guarismo de 7-3. De las siete dianas del equipo ‘Embajador’, seis fueron precisamente de Castillo.

Temas Relacionados

+ Los primeros ídolos del fútbol colombiano