Eusebio Ferreira da Silva, el mundialmente famoso Eusebio, la ‘Pantera Negra’ de Portugal, está celebrando hoy los 70 años de edad. Nació en Monzambique el 25 de enero de 1942.
En el Mundial de Inglaterra 1966 se constituyó en el máximo anotador del certamen (que ganó finalmente Inglaterra) con 9 goles, por delante de Helmut Haller que concretó 6. La gran actuación de Eusebio, al frente de un estupendo equipo lusitano, permitió a este onceo llegar al tercer puesto de la clasificación final del certamen.
Un año antes, en 1965, había sido elegido el futbolista del año en Europa y catalogado como el nuevo ‘Pelé’ del viejo mundo. Con el equipo portugués del Benfica fue 10 veces campeón de Liga, ganó una Copa de Europa en 1962 y fue máximo artillero europeo en 1968 y 1970, con un total de 43 y 40 goles, respectivamente.
Jugó un total de 365 partidos y anotó 383 goles. Fue la primera gran estrella futbolística del continente negro. Después de cubrirse de gloria, viajó en 1975 a los Estados Unidos y posteriormente a Canadá y México.
Pero en realidad Eusebio saltó a la fama el 2 de mayo de 1962, cuando marcó el 4-3 y el 5-3 de la final de la Copa de Europa, contra el Real Madrid y puso en bandeja de plata al Benfica su segundo gran título del continente.
En el Mundial de 1966, fue el gestor del denominado ‘Milagro de Goodison Park’, el estadio de la ciudad de Liverpool. En fase de cuartos de final, minuto 25, Portugal ya perdía con el sorprendente equipo de Corea del Norte por 0-3. Fue entonces cuando el técnico de los lusitanos, Otto Gloria, dio precisas instrucciones a Eusebio que cómo afrontar la difícil situación. Eusebio, con sólo 26 años anotó cuatro de los cinco goles de su equipo (otro fue obra de Augusto) para ganar finalmente, en forma dramática, con 5-3 al duro equipo asiático.
Ya en semi-finales, Portugal cayó ante los dueños de casa, Inglaterra, por marcador de 1-2. Por los ingleses concretó Bobby Charlton en dos ocasiones y Eusebio. En la lucha por la tercera plaza, Portugal doblegó a Rusia en el viejo estadio de Wembley por 2-1. Anotaron, en su orden, Eusebio y Torres.