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Citar a secas el nombre de Edgar Ramírez, quizás diga bien poco al mundo del fútbol, especialmente en los tiempos modernos. Pero hacer referencia a Edgar ‘Alpargate’ Ramírez es una identificación personal bien distinta. Se trata de una de las glorias más puras del balompié de barriada, quien gracias a sus malabares con el balón pegado a sus guayos, escribió páginas inolvidables en la época denominada ‘dorada’ del fútbol espectáculo en Colombia.

Nació hacia el año de 1927 en el cruce de la calle 5ª. con carrera 13 de Cali. Se hizo jugador en los sectores identificados como ‘La Chanca’, ‘El Hormiguerito’, ‘La Calle del Susto’ y ‘La Mano del Muerto’, terrenos que años después ocuparon barrios como San Cayetano, Los Libertadores, Nacional, Santa Librada y Bretaña.

Heredó de su padre, Celestino Ramírez, zapatero de profesión, el sobrenombre de ‘Alpargate’ con el cual se hizo inmensamente famoso. Gambeteador prodigioso, se constituyó con el discurrir de los años en el más habilidoso jugador que haya tenido el fútbol auténticamente colombiano en todos los tiempos. Su juego corto, rápido, con cambios inesperados de rumbo, se constituyó en incontrolable para los rivales. Tanto llegó a ser su dominio sobre la pelota, que se volvió un vicio burlar a diestra y siniestra a todos sus adversarios. A tal extremo, que sus propios compañeros, casi en tono de reproche, le gritaban de seguido..."¡Soltala Alpargate!".

Esas eximias condiciones le permitieron integrar en 1950 y años sucesivos, la línea ofensiva del famoso Boca Juniors de Cali, equipo que por su poderío se identificó como ‘El Ciclón Vallecaucano’. En el cuadro de la franca oro a la altura del corazón alternó al lado de figuras como Alejandrino Génes, Francisco Solano Patiño, Juan León Cañete, Angel ‘El Pibe’ Berni, Angel Chávez, Santiago Rivas y el portero Pablo Centurión, todos ellos paraguayos, quienes al lado de los criollos Elmo Palomina, Arturo ‘La Garza’ Caicedo, ‘Canino’ Caicedo, Bolívar Sarria y Miguel Panesso, entre otros, hicieron de aquel equipo dirigido por Miguel Orte, la razón de ser de todos los esfuerzos del hombre de las 3-Aes, el inolvidable dirigente Aníbal Aguirre Arias, fallecido el 21 de marzo de 1985.



El costarricense Carlos Arturo Rueda Calderón, un icono de la radiodifusión deportiva en Colombia, lo bautizó como ‘La Bordadora’ al verlo practicar el fútbol con esmero, delicadeza, sutileza, casi a la perfección. Varios años más tarde, dos notable jugadores foráneos mostraron destellos muy similares a los enseñados por ‘Alpargate’. Fuero ellos el argentino José Américo Montanini, quien vistió las divisas de América y Atlético Bucaramanga, en momentos estelares para ambos equipos, y Miguel Loayza, ‘El Mago’, en las toldas del Deportivo Cali.

Jugador más por diversión que por dinero, la práctica del fútbol profesional le dejó cicatrices físicas, fruto del juego fuerte contra él, pero no bienes de fortuna. Vivió sus último años al volante de un taxi en la capital del Valle, tratando, en esta ocasión, de gambetear la pobreza.

Edgar ‘Alpargate’ Ramírez, jugador de talla mundial cuando no existían los esquemas, los módulos tácticos, los sicólogos para poder ‘adaptarlos’ al medio, los empresarios, las excepcionales condiciones laborales de hoy, los deslumbrantes vehículos particulares para poder llegar a los entrenamientos, las fabulosas cuentas bancarias, la televisión para poder mostrarse a todos los confines del planeta y etc., etc., murió un 27 de abril del año 2000. Su deceso pasó casi desapercibido.